该剧讲述了才女张爱玲传奇的一生。

故事发生在1910年的上海，美国富家子弟高道生结识了名为方林的流浪儿，两人之间建立起了非常坚实的友谊。一次偶然中，两人在误打误撞之下发现了大毒枭藏匿毒品的地窖，因而引来了杀身之祸，在枪战中，道生的父亲不幸遇难，而方林则因为给高道生报仇打死了毒枭而遭到了警方的逮捕。一晃眼二十五年过去了，高道生再度回到了上海想要寻找音信全无的方林，发现此时的方林已经成为了上海滩上有头有脸的人物。时间改变了两人的性格，最终导致了他们的决裂。抗日战争打响了，方林虽然带着妻子离开了上海，但他最放不下的，还是高道生。

1910年时的上海一片繁华，租界内华洋杂处，美国富家子高道生结识了穷困的方林，两人误打误撞，遇上一亚裔毒枭招惹杀生之祸，而毒枭更杀了其父，道生决意报仇，后更逃离了上海。道生长成后重返上海，竟和方林成了黑道中大人物。由于当时日军威胁日甚，而道生终领悟到回上海的目的，并感方林的野心日大而与其发生争执……

获得射击冠军的神枪手唐余锦本是一名留德归来的全科医生，他在上海开设诊所，一边治病救人，一边暗中寻找当年刺杀自己父亲的凶手，恪守着不用枪伤人的准则。淞沪大战前夕，上海各界团结起来奋勇抗日。唐余锦原本置身事外，但是在他经历了与未婚妻以及家人相继死于日特枪下的痛楚之后，毅然投奔新四军，加入到对日本侵略者的剿灭中去，组织并参与了一场场惊心动魄的抗日斗争。在抗日烽火的洗礼中，唐余锦完成了一个普通百姓成长为抗日战士的光辉的历程，成为苏北战场上的抗日英雄。

有这么一个女人，她也曾经在上海滩风靡一时。她叫王连瑛，大伙可能对这名字有点陌生，她既不是明星，也不是名媛，而是当年大上海的高级妓女！然而就在她最红的时候却被人杀了，然后还被抛尸郊外。一夜之间，上海所有媒体倾巢出动，整版跟踪报道。巡捕房，检查厅，军法课联手破案。出版社也以极高的效率出版了各种版本的王连瑛惨死之谜。总之，整整5个月的时间里，上海人翻开报纸就是她。离奇命案背后到底藏着怎样不为人知的秘密。

《往事》创立于2005年，由上海著名主持人刘凝主持，是国内最早的口述历史栏目。它打破了访谈节目散点化叙事的常规，采用严密的故事化叙事方式，以纪录片创作理论为指导，实现了“真实人物、真实事件、真实史料、真实细节”基础上的戏剧化表达，使“口述历史”的学术性与电视传媒的公众性成功嫁接，成为国内电视界传播“公众历史”观念最具影响力的平台之一。作为纪实频道的品牌栏目，《往事》曾荣获亚洲电视节最佳谈话类节目银奖、提名奖，国家广电部纪录片委员会第三届、第五届“纪录·中国”全国金牌栏目称号，2012年荣登首届中国电视满意度调查（博雅）榜。